WRC : Quels sont et où sont les rallyes les plus près de la France ?

*Power Stage rapportant 5, 4, 3, 2 et 1 point de bonus aux cinq équipages les plus rapides, mais pas à leurs équipes.

Le Rallye de Catalogne

Le Rallye de Catalogne, qui se déroule sur trois jours en Espagne, fait aussi partie des rallyes WRC. Le parcours comporte 1288,85 kilomètres, avec 17 spéciales réunissant un total de 325,56 kilomètres chronométrés. Le parc d’assistance est installé à Salou et la première étape débute avec six spéciales, dont trois en début de journée et trois dans l’après-midi. Celles-ci sont entrecoupées d’une assistance installée au parc d’attractions de Port Aventura. Les premières courses sont marquées par des changements de surface entre la terre et l’asphalte. Les autres jours s’effectuent plutôt sur l’asphalte.

Après une assistance d’exception permettant de passer les véhicules à une configuration asphalte, les pilotes se lancent dans deux boucles de trois spéciales sur les routes d’ores et déjà visitées lors des éditions précédentes. Les pilotes doivent passer par Gandesa, Horta-Bot ou encore la Fatarella-Vilalba. Généralement, les spéciales de Savalla, Querol et El Montmell, précèdent la spéciale de Salou. Ensuite, une spéciale se déroulera au cœur de la ville de Salou. Les spectateurs auront ainsi l’occasion d’approcher les WRC de plus près. Deux passages successifs dans Riudecanyes et La Mussara, avec une assistance entre les deux boucles, clôturent la compétition.

Parcours

Le Rallye de Grande-Bretagne

Pour chaque édition, le Championnat du monde des Rallyes se rend au Pays de Galles. A cette occasion, près de 22 spéciales y sont proposées. Un total de 309,76 kilomètres sont parcourus sur une durée de quatre jours. Les courses s’effectuent essentiellement sur des routes forestières et le parcours comptabilise environ 1625,14 kilomètres. Pour certaines éditions, le départ a été donné depuis le circuit d’Oulton Park. Les hostilités commencent généralement avec deux boucles identiques dans le nord du Pays de Galles, avec notamment le passage dans la super spéciale de Slate Mountain dans la journée.

L’avant-dernier jour de compétition comprend généralement sept spéciales, ce qui représente la moitié de la distance de la compétition, soit 151,24 kilomètres à parcourir durant la journée. A titre informatif, ces kilométrages se font généralement sans assistance. Le dernier jour de compétition est rythmé par cinq spéciales, avec un second passage dans les 6,43 kilomètres de Brenig faisant office de Power Stage. Les conditions météorologiques sont souvent difficiles, ce qui rend le parcours encore plus difficile pour les pilotes.

Parcours

^{*Super spéciale.
**Power Stage rapportant 5, 4, 3, 2 et 1 points de bonus au championnat aux cinq équipages les plus rapides (mais pas à leurs équipes).}

Le Rallye du Portugal

Tout comme les autres rallyes, le Rallye du Portugal fait aussi partie des hauts lieux du WRC. Il a été désigné à cinq reprises comme étant le meilleur rallye du monde. Le parcours s’étend sur 349,17 kilomètres chronométrés répartis sur 19 spéciales parmi lesquelles 11 différentes comprenant deux super spéciales, dont l’une est disputée deux fois. Les courses sont organisées sur trois jours et commencent avec le fameux tracé de Viano do Castelo, tout près de la frontière espagnole. Cette première épreuve comptabilise 148,32 kilomètres chronométrés.

Avec une distance de 154,56 kilomètres à parcourir, le second jour est, quant à lui, rythmé par les routes de Cabeceiras de Basto. Une super spéciale parcourue à deux reprises dans la ville historique de Braga est également au programme. Pour terminer, les deux dernières spéciales de seulement 42,93 kilomètres chronométrés viennent achever l’événement. Ces dernières épreuves sont intercalées entre les deux passages dans le monument « Fafe« , dont le second fait office de Power Stage. En raison des routes sablonneuses, les pilotes doivent s’équiper de pneus tendres. Durant le rallye, les concurrents repassent généralement par le parc d’assistance à deux reprises.

Parcours

Les légendes du WRC

Plusieurs pilotes ont marqué l’histoire du WRC. Découvrez le nom des pilotes de rallye, qui ont d’ores et déjà, remporté le titre de Champion du Monte à différentes dates :

• Björn Waldegård (1979),
• Walter Röhrl (1980, 1982),
• Ari Vatanen (1981),
• Hannu Mikkola (1983),
• Stig Blomqvist (1984),
• Timo Salonen (1985),
• Juha Kankkunen (1986, 1987, 1991, 1993),
• Miki Biasion (1988, 1989),
• Carlos Sainz (1990, 1992),
• Didier Auriol (1994),
• Colin McRae (1995),
• Tommi Mäkinen (1996-1999).

D’autres pilotes ont également marqué les spéciales à travers le monde, comme par exemple : Marcus Grönholm (2000, 2002), Richard Burns (2001), Petter Solberg (2003), Sébastien Loeb (2004-2012) et Sébastien Ogier (2013-2018). Les pilotes Ari Vatanen, Champion du Monde en 1981, et Sébastien Loeb, l’homme aux neuf titres mondiaux, font partie des légendes de l’histoire du rallye.

Les voitures mythiques du Rallye WRC

Tout comme des pilotes, des modèles de voitures sont aussi devenues des légendes du Rallye WRC. De nombreux modèles tout aussi variés les uns des autres, comme les récentes WRC, en passant par les turbulentes Groupe B, sont aujourd’hui des voitures mythiques. Les constructeurs de renommée internationale tels que Lancia, Audi, Peugeot, Toyota, Subaru, Mitsubishi ou encore Citroën, ont façonné des voitures emblématiques qui ont marqué les épreuves des championnats du monde des rallyes. Ces automobiles ont été capables de rouler à grande vitesse sur les routes les plus sinueuses de la planète. Parmi les voitures qui ont marqué les esprits des fans de courses automobiles, les voitures italiennes se démarquent. Avant la création du championnat du monde, plusieurs modèles sont entrées dans la légende, comme par exemple, la Mini Cooper S conçue par Timo Mäkinen.

Quelques années plus tard, Alpine a su redorer son image grâce à la berlinette A110, avant que les constructeurs italiens ne commencent à se démarquer en 1974. Durant trois ans, Lancia et Stratos se sont distinguées, avant d’être concurrencées par la Fiat 131 Abarth. Par la suite, c’est au tour des constructeurs japonais de briller dans le monde de l’automobile. Pendant les années 1990, le modèle de voiture Celica Turbo 4WD de la marque Toyota a permis à trois pilotes de décrocher des trophées lors des compétitions. Il s’agit de Carlos Sainz en 1992, de Juha Kankkunen en 1993, et de Didier Auriol en 1994. La Mitsubishi Lancer Evo est, quant à elle, associée au pilote Tommi Mäkinen, qui a remporté quatre titres consécutifs dans sa carrière. Avec moins de palmarès au compteur, la Subaru Impreza 555 est néanmoins restée dans les esprits des fans, avec notamment la victoire décrochée par Colin McRae sur le sol britannique.