Réjean Ouellet
DRUMMONDVILLE

Telus Communications présentait ce samedi la 2e soirée spéciale pour la venue des ESS Sprint Car et c'est devant une estrade remplie à pleine capacité que s'est déroulé ce programme tant attendu par les mordus de courses sur terre battue. Ils n'ont pas été déçus car toutes les qualifications et les finales ont été très chaudement disputées tenant les amateurs sur le bout de leur banc jusqu'à la toute fin. Un total de 94 bolides étaient inscrits lors de ce programme dont 31 en classe Sportsman.

ESS Sprint Car

Alain Bergeron # 8B triomphe devant ses partisans.

Lors de sa dernière visite à l'Autodrome Drummond, on se rappelle qu'Alain avait essuyé toutes sortes d'ennuis et avait dû même prendre son bolide de rechange suite au terrible carambolage survenu dans l'entrée de la courbe # 1 faisant plusieurs tonneaux et défonçant même la clôture de sécurité située tout au fond de la piste; Alain était revenu en force pour terminer la finale mais avait vu Jeff VanDussen # 56D terminer premier; c'était très mal connaître Alain si on pensait qu'il baisserait les bras pour autant car avant le début du week-end en sol canadien, il occupait le 5e rang au championnat des coureurs. Vendredi soir à Granby Alain termina cinquième et se sentait très en confiance pour cette course de samedi.

Dès le départ de la finale de 25 tours, Alain a pris la position de tête et on le sentait en contrôle de l'épreuve même s'il était talonné par les excellents Lance Yonge # 17J premier au classement et par le # 10C de Jeff Cook tous deux sur le podium vendredi soir. Au 9e tour un sévère accrochage entre deux bolides dont celui de Lance Yonge a causé un drapeau rouge et tous les pilotes ont dû s'immobiliser sur la piste; à la relance Alain gardait sa

position mais pendant ce temps Don Sharp Jr. # 28NH continuait de gruger des

positions en gardant le haut de la piste mais un autre ralentissement est survenu au 12e passage dans la courbe # 4 lorsque 5 Sprints sont venus en collision dont le # 28 de Steve Poirier ce qui mettait fin à sa soirée de travail causé par un bris majeur à l'avant. Steve progressait très bien et il faut se rappeler qu'il s'agissait seulement de sa 2e sortie officielle dans cette série. Steve se propose de courir à cinq reprises cette saison en Sprint Car. À la

relance, mis à part le # 8B le # 10 occupait la 2e position suivi de Dan Kaszubinski # 20 et du # 28NH; le reste de cette épreuve s'est déroulé à vive allure menant Alain

Bergeron sur la plus haute marche du podium suivi de Don Sharp Jr. # 28NH et en troisième place le # 10C de Jeff Cook.
Il fallait voir le sourire d'Alain en entrevue d'après course et en gentlemen qu'il est, il a tenu à remercier les nombreux amateurs qui se sont déplacés afin de l'encourager.
L'épreuve Cash Dash de 4 tours a été remportée par le # 65 de Russ Bennett tandis que le « B » Main fut l'affaire de Doug Emery.

Rencontré immédiatement après le programme, Alain a confirmé qu'il fera l'essai de la deuxième voiture Modifiée de Kayle Robidoux la semaine prochaine et que fausse est la rumeur qui circule présentement à l'effet qu'il quitterait la série ESS Sprint Car en 2006 pour courir uniquement en Modifiée…voilà pour la mise au point.
Il est à souligner que Jessica Zemken # 33Z est la seule femme inscrite dans cette série et elle n 'est âgée que de 19 ans; elle en était à sa 5e sortie avec les ESS Sprint Car; elle évolue dans la classe Sportsman depuis 4 ans dans la région de New-York.

Chez les Modifiées

La soirée avait très bien commencé pour le # 46 de Kayle Robidoux ainsi que pour Sébastien Gougeon # 44 remportant tous deux leurs épreuves de qualifications mais le vrai show c'est bien sûr la finale qui voyait Pat Mc.Grail # 10 en position de leader; les 15 premiers tours se sont chaudement disputés avec Clément Therrien # 39 ainsi que le 23 de Danny Bilodeau à ses trousses chacun ne voulant

rien concéder à l'adversaire pendant que les autres coureurs s'avançant de la tête position par position; malheureusement au 20e tour Bilodeau a causé un drapeau jaune ce qui l'a exclus de la lutte. À cette relance Mc.Grail était toujours leader mais Martin « La Bamba » Roy # 90 s'était approché à la 3e place et 2 tours plus tard c'est lui qui détenait les rennes des commandes mais menacé cette fois par nul autre que Steve Poirier # 28 devenu 2e au

25e tour de cette épreuve en comptant 35.
Lorsque Éric Pivin le signaleur agitât le drapeau à damier c'est toujours Martin Roy qui détenait la 1ère position suivi de Poirier et de Mc.Grail. Fin de semaine parfaite pour Martin Roy.
Il faut mentionner que le talentueux pilote recrue Steve Bernard # 54 a récemment devancé Sébastien Gougeon # 44 au classement provincial Bud/Carquest par 43

points et par 8 points à l'Autodrome Drummond; chaude lutte à finir pour le titre de recrue de l'année entre ces deux excellents pilotes.

Les Sportsman

Pas moins de 7 relances ont été nécessaires pour terminer la finale de 25 tours Sportsman et plusieurs voitures sont sorties amochées à la fin du programme car ça joue dans la tôle et du bumper dans cette catégorie. François Girard # F2 est parti de la pôle position mais déjà au 2e tour Michel Dusseault # 27 prenait la tête du peloton suivi par Robin David # 33 mais fallait voir la remontée « spec »taculaire de Patrice Demers # 7 qui était parti en 9e

place; malgré les nombreux ralentissements Michel Dusseault a su bien tenir son bolide jusqu'à la toute fin pour ainsi savourer sa 6e victoire de la saison à l'Autodrome Drummond suivi par Patrice Demers et de Robin David. Il est à souligner que René Clair # 22 n'a pu participer à la finale à cause d'une défectuosité de son moteur lui qui avait pourtant remporté son épreuve de qualification tout comme le # 56 de Yan Larrivée et le # 75 de Sébastien Benoit.

Les Semi-Pro

Pourtant parti de la 6e place Jean Boissonneault # 61 est sorti grand gagnant de cette finale 15 tours au grand contentement de son équipe; il s'agissait pour l'équipe du # 61 de leur 4e victoire en finale cette saison. Richard Bertrand # 08 et champion 2004 a terminé 2e suivi du # 42 de Pierre Grondin le tout sous toute réserve car au moment d'écrire le texte les inspections n'étaient pas encore terminées.

C'est Richard Bertrand # 08 qui avait remporté la qualif.

Chez les 4 cylindres

Soirée parfaite aussi pour Alain Poirier # 3 qui a remporté les honneurs de la qualif ainsi que la finale 12 tours. C'était la première victoire de Poirier cette saison et il en était très fier avec raison. Les deux autres places sur le podium sont allées à Sylvain Carrier # 49 et au # 75 de Maxime Michon.

Du sang neuf

En effet, monsieur Éric Pivin s'est vu confié la tâche de signaleur sous la gouverne de l'expérimenté Éric Salvas à titre de signaleur chef; par le fait même Francis Potvin devient l'adjoint au promoteur Yan Bussière et certainement que Francis saura l'appuyer vu ses nombreuses années d'expérience dans le domaine des courses sur terre battue.

Prochain programme

La semaine prochaine, épreuve de Pit Stop pour la classe Sportsman alors que 12 pilotes Modifiées devront changer la roue arrière droite d'un bolide Sportsman en plus du programme régulier.

Dans la groove ...

· Une minute de silence a été observée en l'honneur de monsieur Marshall Grenik qui s'est longtemps occupé des pistes de Drummondville et St-Grégoire.
· Bonne fête à Pauline Grenier épouses de Max Cow-boy Lemire
· Bon 32e anniversaire de mariage à Bernard et Hélène Chassé propriétaire du bolide # 9M
· Excellent le blé d'Inde à la remorque de Martin Roy
· Patrick Dupont champion 2003 pilotait la voiture # 4 de Remorquage McCarty
· Le 13 août prochain le # 99 Jacques Lalancette pilotera un bolide lors de l'intermission.

Souvenir ...

28 juillet 1962 1ère victoire de André Smith (4) St-Louis de Blandford
28 juillet 198 1ère victoire de Ron Herrington (71 RM) 1er ontarien à gagner une finale.
30 juillet 1983 Jacques Lalancette gagne la finale
31 juillet 1993 Clément Therrien établit un nouveau record Sportsman (39)

Réjean Ouellet
Relationniste / annonceur
Autodrome Drummond